В Якутии нашли следы грибов возрастом 550 миллионов лет — они существовали ещё до кембрийского взрыва
Грибы оказались гораздо древнее, чем считалось раньше. Учёные обнаружили в породах на юго-западе Якутии микроскопические остатки организмов, живших около 550 миллионов лет назад. Если выводы исследования подтвердятся и получат дальнейшее развитие, история появления грибов на Земле отодвигается примерно на 90 миллионов лет.
И самое удивительное — эти организмы существовали ещё до кембрийского взрыва, когда на планете резко увеличилось разнообразие животных.
Где нашли древнейшие грибы?
Следы обнаружили в породах Березовского прогиба на юго-западе Якутии. Исследование выполнили специалисты Института геологии алмаза и благородных металлов СО РАН в Якутске. Результаты опубликованы в Paleontological Journal.
Но почему микроскопические организмы вообще смогли пережить сотни миллионов лет?
Учёным помогло исключительно редкое стечение обстоятельств.
Грибы оказались «запечатаны» внутри древних строматолитов
Остатки грибов сохранились внутри строматолитов — древних образований, формировавшихся на мелководье.
Вода, насыщенная кремнезёмом, проникала в структуру этих образований. Минералы постепенно замещали органическое вещество, фактически превращая следы древних организмов в своеобразную каменную «капсулу времени».
Именно благодаря этому исследователи смогли увидеть то, что обычно исчезает бесследно.
У древних грибов уже был мицелий
Особенно важной оказалась информация, полученная при исследовании образцов под электронным микроскопом.
У древних организмов обнаружили гифы — нитевидные структуры, характерные для современных мицелиальных грибов, а также признаки спорообразования.
Получается, что некоторые особенности грибов, знакомые нам сегодня, существовали уже сотни миллионов лет назад.
Они могли находиться на пути к суше
Учёные предполагают, что древние грибы жили в зоне, где условия постоянно менялись: во время приливов они оказывались под водой, а затем могли оставаться на воздухе.
Такая среда могла стимулировать появление новых способов питания и развитие мицелия — системы нитей, способной распространяться по поверхности и находить органическое вещество. При этом исследователи подчёркивают: прямых доказательств полноценного освоения суши грибами 550 млн лет назад пока нет.
Самое неожиданное — древние грибы могли участвовать в брожении
Исследователи отмечают ещё одну интересную особенность.
Древние организмы могли участвовать в процессах, связанных с брожением. По сути, речь идёт о биохимическом механизме, который человечество использует и сегодня — например, при производстве хлеба и некоторых напитков.
Конечно, это не означает, что 550 миллионов лет назад существовали грибы, способные приготовить современное тесто или пиво. Речь идёт о значительно более древних биохимических процессах.
Почему эта находка настолько важна?
До недавнего времени общепринятым временем появления первых убедительно доказанных грибов считался ордовик — около 460 млн лет назад.
Новая находка в Якутии указывает на существование грибов примерно 550 млн лет назад, то есть потенциально на 90 миллионов лет раньше.
Это заставляет учёных по-новому смотреть на развитие ранних экосистем Земли.
Грибы могли играть важную роль в древних пищевых цепях ещё задолго до появления привычного нам животного мира.
Земля 550 миллионов лет назад
Представить этот мир практически невозможно.
Никаких людей.
Никаких динозавров.
Никаких современных лесов.
А в древних прибрежных экосистемах уже существовали микроскопические организмы, которые имели структуры, напоминающие будущий грибной мицелий.
И теперь кусочек этого невероятно далёкого мира оказался буквально «запечатан» в камнях Якутии.
Для науки это не просто древняя окаменелость. Это новая подсказка к одному из главных вопросов палеонтологии: когда и как на Земле появились грибы и начали осваивать совершенно новые условия жизни?
